Qual era o cheiro do passado? Este projeto visa descobrir
O olfato é o nosso sentido mais subestimado e aquele em que provavelmente passamos menos tempo pensando. Porém, conscientemente ou não, o portal olfativo para o paladar e a memória domina e aprimora nossas vidas. Fragrâncias agradáveis, como flores, roupas recém-lavadas e uma sopa saborosa fervendo no fogão podem melhorar consideravelmente o nosso humor.
Quando se trata de história, o cheiro é ainda mais subestimado. Podemos visualizar carruagens ornamentadas, com suas grandes rodas de madeira rolando pelas ruas de paralelepípedos da Inglaterra do século XVIII. Podemos imaginar o barulho repetitivo dos trens a diesel transportando vagões de carga de carvão pelos Estados Unidos. Agora, um grupo de pesquisadores também quer nos ajudar a descobrir qual era o cheiro dessas memórias, relata a Smithsonian Magazine.
Odeuropa
O projeto, denominado Odeuropa: Negociando Experiências Olfativas e Sensoriais na Prática e Pesquisa do Patrimônio Cultural“, conta com historiadores, linguistas, especialistas em inteligência artificial e químicos trabalhando juntos para recriar os aromas do passado. Embora esteja sediada em Amsterdã, seus pesquisadores abrangem todo o continente europeu.
Odeuropa é financiado por uma subvenção do programa Horizonte da UE com o objetivo de recriar odores históricos da Europa do século XVI ao século XX, utilizando documentos de arquivo, fotografias e pinturas.
De acordo com Inger Leemans, historiadora cultural e investigadora principal do projeto, a Odeuropa irá “mergulhar em coleções de património digital para descobrir os principais aromas da Europa e trazê-los de volta ao nariz”. Posteriormente, os resultados serão publicados em um banco de dados online denominado Encyclopedia of Smell Heritage.
Testemunhas de nariz
O Guardian cita Cecilia Bembibre, outra pesquisadora da equipe e professora de patrimônio sustentável na University of College London. “Não temos narizes históricos. Simplesmente não cheiramos da mesma forma agora, e alguns cheiros significam coisas diferentes”, explica Bembibre.
Em outras palavras, muitos cheiros históricos estão relacionados a comércios extintos e alimentos que não existem mais hoje. A Odeuropa está na vanguarda da redescoberta destes odores que se perderam na história.
Bembibre já tem experiência em resgatar cheiros perdidos. Antes da reforma da Catedral de São Paulo, em Londres, em 2017, Bembibre extraía informações olfativas do ar da catedral. Depois, um perfumista especialista conseguiu usar dados para recriar o cheiro. O perfume fabricado foi convincente o suficiente para passar em um teste aleatório.
Bembibre espera continuar a contar com o que chama de “testemunhas do nariz” para ajudar na recriação de aromas. Ela explica: “Queremos realmente envolver as comunidades. Existem ‘testemunhas do nariz’ vivas agora que podem nos ajudar a recriar cheiros de suas infâncias ou de ofícios que não existem mais.”
Assistência de IA
Onde não há “testemunhas de nariz” disponíveis, a Inteligência Artificial vem em socorro. Segundo a Actuia, milhares de documentos e fotos serão analisados pelo programa de IA da Odeuropa. O programa extrairá deles quaisquer pistas que se refiram a um cheiro.
A Smithsonian Magazine relata que a análise de IA já foi usada para recriar imagens perdidas, como peças faltantes em pinturas ou cidades há muito perdidas. Esta é a primeira vez que é aplicado à análise histórica de odores.
Analisando a história através dos cheiros
Depois de encontrar e recriar os cheiros, os investigadores da Odeuropa irão também desvendar o meio cultural onde os cheiros ocorreram. Quando se trata de compreender a história, o “nariz sabe”.
As mudanças nos odores desempenharam um papel significativo nas mudanças históricas e culturais. Por exemplo, no século XIX, alguns europeus propuseram a teoria do miasma; esta hipótese presumia que as doenças se espalhavam por meio de odores fortes e desagradáveis. Ocorreu simultaneamente com os europeus que adquiriram conhecimentos sobre saneamento e, em geral, cheiraram melhor regularmente.
O papel do tabaco na história é outra lição explorada através do sentido olfativo. William Tullett, historiador e autor de Smell in Eighteenth-Century England, explica “[O tabaco] é uma mercadoria que foi introduzida na Europa no século XVI e que começa como um tipo de cheiro muito exótico, mas depois rapidamente se torna domesticado e se torna parte da paisagem olfativa normal de muitas cidades europeias. Quando entramos no século XVIII, as pessoas queixam-se ativamente do uso do tabaco nos cinemas.”
A Odeuropa espera trazer de volta memórias de muito além dos verões da infância e evocar séculos de história de achados e perdidos, através do poder do olfato.
Apresentação do projeto Odeuropa
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Fonte: Goodnet Foto: Pexels, Pixabay
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