Um novo estudo fornece uma resposta.
A rivalidade entre cães e gatos não é nova, mesmo quando se trata da preferência do dono do animal. Isso ocorre porque os cães e gatos são os dois animais de estimação mais apreciados e amados. Como tanto se falou sobre quais espécies são melhores companheiros em casa e por quê, a ciência decidiu determinar qual animal é mais inteligente.
Um estudo realizado por pesquisadores de seis universidades e publicado na Frontiers in Neuroanatomy sugere algo que os defensores dos cães podem afirmar que já sabiam: que os cães poderiam ser mais inteligentes. Pesquisadores descobriram que os cães têm cerca de duas vezes o número de neurônios em seu córtex cerebral do que os gatos.
Conforme descrito na National Geographic, a equipe usou três cérebros de animais para medir a quantidade de neurônios que cães e gatos podem ter: um de um gato, um de um cachorro maior e um de um cachorro menor. Dois tipos diferentes de cães foram usados devido ao tamanho diferente do canino.
Os pesquisadores encontraram cerca de 500 milhões de neurônios no córtex de ambos os cães, independentemente da diferença de tamanho, o que dobrou os 250 milhões de neurônios encontrados no córtex do gato.
Embora outros métodos, como o tamanho do cérebro, tenham sido usados no passado para medir a inteligência, uma das autoras do estudo, a neurocientista Suzana Herculano-Houzel, disse que há poucas evidências para provar que o tamanho maior do cérebro em animais de estimação significa maior inteligência.
Seu estudo, conforme relatado no PBS News Hour, mostrou que os ursos, um dos maiores animais da natureza, têm o mesmo número de neurônios que os gatos. E tão surpreendente quanto, um cérebro de guaxinim tem tantos neurônios quanto o cérebro de um cachorro, mesmo que seja do tamanho do cérebro de um gato. Em resumo, um cérebro maior não significa que um animal seja mais inteligente.
Mas o que realmente significa inteligência ao comparar diferentes espécies? Como Brian Hare, fundador e diretor do Centro de Cognição Canina da Duke University, disse à PBS, essa questão é fundamental. Muitos cientistas rejeitam esse termo porque consideram que a inteligência é erroneamente estudada de uma perspectiva humana, mesmo que espécies diferentes possam ser inteligentes de maneiras diferentes.
Cada espécie evoluiu enfrentando seus próprios desafios necessários para sobreviver. “Ver um golfinho sentado em uma árvore parece tão bobo quanto um chimpanzé pescando no mar. Mas a pesquisa mostra que tanto os golfinhos quanto os chimpanzés são gênios em seus habitats naturais”, explicou Hare.
A new study in Frontiers of Neuroanatomy says dogs may be "brainier" than cats. Their cerebral cortexes have 2x as many neurons as their 🐱 friends. pic.twitter.com/iODxA9UCej
— AJ+ (@ajplus) November 30, 2017
A ciência pode lançar alguma luz sobre o debate cães versus gatos, oferecendo uma resposta sobre a inteligência da espécie. No entanto, todos os amantes de animais de estimação concordarão que ambos são inteligentes à sua maneira. Tanto gatos quanto cães merecem ser igualmente amados, independentemente de quantos neurônios eles tenham!
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Fonte: Goodnet Foto: Pexels, Pixabay
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