Esta criatura inacreditável parece ter saído de um conto de fadas.
Imagine um réptil tão pequeno que cabe confortavelmente na ponta do seu dedo. Esse tipo de criatura parece que deve pertencer a um desenho animado ou a um livro infantil. Cientistas em Madagascar encontraram tal camaleão, seu corpo medindo apenas meia polegada de comprimento!
Esta subespécie de camaleão pode ser o menor réptil da Terra, de acordo com o The Guardian. Uma equipe alemão-malgaxe liderada pela Coleção Estatal de Zoologia da Baviera estava pesquisando no norte de Madagascar quando descobriu dois lagartos pequenos, uma fêmea e um macho.
Nomeado Brookesia nana, ou nano-camaleão, o corpo do macho de cima para baixo tem apenas 2,2 centímetros de comprimento, conforme observado pela Coleção Estadual de Zoologia da Baviera em Munique. Das 11.500 espécies de répteis conhecidas no mundo, este camaleão é o menor.
O tamanho do nano-camaleão é comparável ao de uma semente de girassol e pode ser facilmente esquecido nas folhas da grama africana. Embora ainda em miniatura, o corpo do nano-camaleão feminino é um pouco maior, medindo 2,89 centímetros.
Alguns dos menores primatas, menores sapos e a maioria das formas em miniatura de vertebrados do mundo são encontrados em Madagascar, Andolalao Rakotoarison, herpetólogo da Universidade de Antananarivo disse ao Phys.Org.
Além de apenas observar seu pequeno tamanho, era importante para os pesquisadores descobrir se os nano-camaleões eram bebês ou adultos. “Com a ajuda de micro tomografias – raios-X essencialmente tridimensionais – fomos capazes de identificar dois óvulos no espécime feminino e, assim, demonstrar que é um adulto”, explicou Mark Scherz, da Universidade de Potsdam, ao Phys. .Org.
A equipe procurou mais espécimes, mas não conseguiu encontrar nenhum, tornando essa fêmea e macho os únicos répteis conhecidos de sua espécie. Como sua sobrevivência é terrível, eles podem em breve ser considerados criticamente ameaçados.
Conforme declarado por Oliver Hawlitschek do Centrum für Naturkunde em Hamburgo no Phys.Org, “Infelizmente, o habitat do Nano-Chameleon está sob forte pressão do desmatamento, mas a área foi recentemente designada como área protegida, e esperamos que isso permitir que este pequeno e novo camaleão sobreviva.”
Embora esses nano-camaleões sejam tão pequenos, ser pequeno tem algumas vantagens. Pode haver evidências de que camaleões menores podem facilmente pegar insetos com suas “línguas balísticas”, de acordo com a Nature. Isso torna a caça por comida mais eficiente e pode ajudar a garantir que eles não passem fome. Acredita-se que os nano-camaleões procurem no lixo de folhas no chão da floresta para sua próxima refeição, encontrando ácaros, colêmbolos e outros pequenos invertebrados, de acordo com a National Geographic.
A descoberta dos minúsculos nano-camaleões lança luz sobre o que é possível na natureza e o que ainda é desconhecido. Também desperta a imaginação, dando vida aos contos de fadas. Então, da próxima vez que você estiver andando lá fora, tenha cuidado onde pisa; você nunca sabe que pequena criatura pode estar escondida em uma folha de grama!
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Fonte: Goodnet , Foto: Pexels, Pixabay
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