A ReShark está libertando 500 tubarões jovens para revitalizar a população.
Uma nova organização internacional, composta por parceiros de 15 países e 44 aquários, está desafiando as estatísticas alarmantes sobre a população de tubarões. Segundo a National Geographic, o objetivo da ReShark é soltar 500 tubarões-zebra, espécie ameaçada de extinção, em águas indonésias para revitalizar uma população selvagem autossustentável que está à beira do desaparecimento.
Esta é a primeira tentativa de reintroduzir tubarões criados em cativeiro na natureza, diferentemente de animais terrestres como o condor-da-califórnia e o panda-gigante na China, que já foram reintroduzidos com sucesso no passado.
“É um marco tão importante”, disse Nesha Ichida, uma cientista marinha indonésia que ajuda a gerenciar esse trabalho para a ReShark, à National Geographic. “Este é um momento tão esperançoso e significativo.”
No calor escaldante de janeiro, Ichida ajoelhou-se em uma lagoa turquesa pitoresca localizada no arquipélago de Raja Ampat, na Indonésia, segurando com ternura um filhote de tubarão-zebra chamado Charlie, o primeiro animal em cativeiro a ser solto nessas águas. Charlie recebeu o nome de um funcionário provincial da Papua Ocidental que havia defendido o projeto. O tubarão era adornado com uma combinação de listras claras e círculos que espiralavam ao longo de sua cauda aparentemente infinita.
Este tubarão-zebra de 15 semanas, semelhante a outros tubarões, se desenvolve em um ovo, também conhecido como “bolsa de sereia”. O ovo foi posto no Aquário Sea Life de Sydney, na Austrália, e transportado para a Indonésia, onde eclodiu em um berçário de tubarões recém-criado.
Embora a população de tubarões-zebra esteja prosperando no Oceano Pacífico, ao largo do norte de Queensland, a espécie está quase extinta em Raja Ampat, localizada a 2.400 quilômetros a noroeste, devido ao comércio global de tubarões. Apenas três tubarões-zebra foram avistados durante 15.000 horas de pesquisa realizadas entre 2001 e 2021.
“Estou muito esperançosa de que Charlie será o embaixador de todas as espécies de tubarão”, disse Ichida ao The Daily Mail, ao soltar Charlie. Raja Ampat foi escolhida devido ao seu sucesso mundialmente reconhecido na conservação, sendo o primeiro santuário de tubarões e raias da Ásia.
Uma história sobre os tubarões
Os tubarões nesta região, assim como em muitas outras áreas, foram alvo de abate seletivo durante várias décadas. Como resultado, seus números diminuíram drasticamente e, na década de 1990, restavam apenas alguns exemplares, de acordo com um artigo de pesquisa publicado na revista Frontiers in Marine Science. No entanto, em meados dos anos 2000, a área implementou nove áreas marinhas protegidas, abrangendo aproximadamente 8.000 milhas quadradas, uma área equivalente à metade do tamanho da Suíça. Além disso, a pesca de tubarões e raias foi proibida em uma região ainda maior, e patrulhas de fiscalização foram mobilizadas para combater redes e embarcações de pesca ilegais. Em 2012, as populações de tubarões começaram a se recuperar, com melhorias notáveis observadas nos tubarões-cinzentos, tubarões-de-ponta-preta e tubarões-de-ponta-branca.
Os tubarões têm uma história notável como uma das espécies de vertebrados mais antigas, tendo sobrevivido a cinco extinções em massa ao longo de 420 milhões de anos, de acordo com a organização Shark Trust. No entanto, eles agora enfrentam a segunda maior taxa de desaparecimento entre os vertebrados, depois dos anfíbios. Uma pesquisa conduzida por Nick Dulvy, ex-chefe do Grupo de Especialistas em Tubarões da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), revela que mais de 37% das 1.199 espécies de tubarões e raias estão em risco de extinção devido à pesca excessiva, tanto legal quanto ilegal.
Os tubarões desempenham um papel crucial nos ecossistemas marinhos, regulando as cadeias alimentares do oceano e prevenindo a superpopulação de criaturas menores que poderiam destruir os sistemas naturais que sustentam bilhões de pessoas.
Os tubarões são caçados por sua carne, consumida em países como Brasil, Estados Unidos, Índia e Islândia. Quase 100 milhões de tubarões são abatidos por mãos humanas todos os anos, segundo a organização Sentient Media. Em um filme de 2021 que documenta esse massacre, Fin narra as causas, incluindo a pesca excessiva e o aumento da popularidade da sopa de barbatana de tubarão, um prato raro e caro, consumido principalmente na China e no Vietnã.
Planejando para o sucesso
A equipe da ReShark entende que a reintrodução também pode falhar, segundo o Daily Mail. Tubarões jovens são propensos a doenças e predadores, e têm dificuldade para encontrar alimento por conta própria.
Apesar do alarmante declínio nas populações de tubarões em todo o mundo, os principais cientistas especializados em tubarões estão esperançosos de que os esforços da ReShark sejam bem-sucedidos e já estão explorando planos para aplicar a mesma abordagem a outras espécies de tubarões em várias partes do mundo.
As reintroduções marinhas apresentam desafios significativos devido à complexidade e escassez da vida marinha, bem como à dificuldade em gerenciar as ameaças, de acordo com a National Geographic. Embora alguns grupos tenham libertado tubarões criados em cativeiro de volta à natureza, esses esforços geralmente têm escopo limitado e podem não envolver espécies ameaçadas de extinção.
Além disso, sem abordar a causa principal da sobrepesca, simplesmente adicionar mais tubarões ao oceano não levará a melhorias no nível populacional. David Shiffman, biólogo e autor de “Why Sharks Matter: A Deep Dive with the World’s Most Misunderstood Predator” (Por que os Tubarões Importam: Uma Análise Profunda do Predador Mais Incompreendido do Mundo), disse ao The Daily Mail que “tudo é mais difícil quando o oceano está envolvido”.
Diante desses desafios, o ecologista Dulvy, da Universidade Simon Fraser, inicialmente tinha reservas sobre os planos da ReShark. No entanto, depois de fazer perguntas difíceis, ele se surpreendeu com o potencial da iniciativa. “Esta iniciativa é diferente”, explicou Dulvy.
Da mesma forma, Rima Jabado, sucessora de Dulvy na IUCN, reconheceu a ReShark como um projeto único que poderia fornecer uma tábua de salvação para espécies de tubarões ameaçadas de extinção. “[Ela] pode oferecer uma oportunidade para que as espécies não sejam extintas”, disse ela.
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Fonte: Goodnet Foto: Pexels, Pixabay
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