Esses parentes de crocodilos indianos estão voltando para casa graças aos conservacionistas.
Os gaviais são répteis que se parecem muito com crocodilos ou jacarés, mas têm um focinho distinto e uma mandíbula alongada. Eles são ribeirinhos que vivem ao longo das margens dos rios da Índia e comem apenas peixes e crustáceos.
Houve um tempo em que eles eram abundantes e viviam nos ecossistemas fluviais do subcontinente indiano também, segundo o The Guardian, mas isso foi anos atrás. Agora, eles estão começando a fazer um retorno.
A população diminuiu de cerca de 10.000 em 1946 para menos de 250 em 2006, caindo quase 98% e levando os répteis a serem colocados na categoria criticamente ameaçada na lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza.
A população de gaviais diminuiu devido ao aumento da pesca na área – muitos foram capturados em linhas de pesca – e da caça. Os répteis são caçados por suas peles, para uso na medicina tradicional, bem como para troféus. Muitos também foram perdidos para o declínio de seu habitat devido à mineração de areia e ao uso de comportas em barragens que muitas vezes levavam ninhos e ovos.
Os esforços de conservação começaram na década de 1970, quando o governo indiano iniciou um programa de criação e manejo de crocodilos que estabeleceu o Santuário Nacional de Chambal em 1978. No ano seguinte, gaviais criados em cativeiro foram soltos no rio Chambal. Foi tão bem sucedido que outros rios, incluindo o Gandak, foram adicionados.
O rio Gandak é um excelente habitat para os répteis porque possui bancos de areia e zonas húmidas. “Uma das partes empolgantes do exercício foi levar cerca de 30 gaviais juvenis e subadultos criados em zoológicos do zoológico de Patna para o rio Gandak para reintrodução”, disse o professor BC Choudhury, administrador do Wildlife Trust India (WTI), disse também ao The Guardian. “Os transmissores de rádio e de satélite foram fixados em alguns indivíduos liberados para rastrear sua jornada.”
Desde 2016, os ninhos são localizados todos os anos com a ajuda de agricultores e pescadores locais que depois ajudam a protegê-los. “Os membros da comunidade pesqueira foram treinados para observar gaviais e rastrear seu comportamento de nidificação”, disse Samir Kumar Sinha, chefe de conservação do WTI.
Uma pesquisa de 2018 do WTI registrou mais de 160 gaviais no rio Gandak em uma seção de 320 km. A organização também encontrou 20 filhotes que provaram o sucesso dos esforços de conservação, de acordo com o site da organização.
Agora, os gaviais estão sendo descobertos em outras partes da Índia e em partes do Nepal, segundo o The Guardian. De fato, eles foram vistos no rio Kosi, na Índia, pela primeira vez em 50 anos. Eles ainda estão criticamente ameaçados, mas agora há esperança de que a espécie sobreviva e prospere.
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Fonte: Goodnet Foto: Pexels, Pixabay
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