A seda da aranha é uma das substâncias naturais mais milagrosas da Terra.😮😮
A maioria dos materiais de construção são fortes ou elásticos, mas a seda de aranha é ambos. Foi descrito como mais forte que o aço (o que não é muito preciso, mas próximo), mais impenetrável que o Kevlar e mais elástico que o nylon. Ele suporta muita tensão antes de quebrar, que é a própria definição de um material resistente. A seda da aranha também conduz calor e é conhecida por ter propriedades antibióticas.
Todas as aranhas produzem seda
Todas as aranhas produzem seda, desde a menor aranha saltadora até a maior tarântula. Uma aranha tem estruturas especiais chamadas fiandeiras no final de seu abdômen. Você provavelmente já viu uma aranha construindo uma teia ou fazendo rapel de um fio de seda. A aranha usa as patas traseiras para puxar o fio de seda de suas fiandeiras, pouco a pouco.
A seda da aranha é feita de proteína
Mas o que é seda de aranha, exatamente? A seda da aranha é uma fibra de proteína, produzida por uma glândula no abdômen da aranha. A glândula armazena a proteína da seda em forma líquida, o que não é particularmente útil para construir estruturas como teias. Quando a aranha precisa de seda, a proteína liquefeita passa por um canal onde recebe um banho ácido. À medida que o pH da proteína da seda é reduzido (pois é acidificada), ela altera a estrutura. O movimento de puxar a seda das fiandeiras coloca tensão na substância, o que a ajuda a endurecer em um sólido à medida que emerge.
Estruturalmente, a seda consiste em camadas de proteínas amorfas e cristalinas. Os cristais de proteína mais firmes dão força à seda, enquanto a proteína mais macia e disforme fornece elasticidade. A proteína é um polímero natural (neste caso, uma cadeia de aminoácidos). Seda de aranha, queratina e colágeno são todos formados por proteínas.
As aranhas costumam reciclar proteínas de seda valiosas comendo suas teias. Os cientistas rotularam as proteínas da seda usando marcadores radioativos e examinaram a nova seda para determinar a eficiência com que as aranhas reprocessam a seda. Notavelmente, eles descobriram que as aranhas podem consumir e reutilizar proteínas da seda em 30 minutos. Esse é um sistema de reciclagem incrível!
Este material versátil pode ter aplicações ilimitadas, mas a colheita de seda de aranha não é muito prática em larga escala. Produzir um material sintético com as propriedades da seda de aranha tem sido o Santo Graal da pesquisa científica.
8 maneiras como as aranhas usam a seda
Os cientistas estudaram a seda de aranha por séculos e aprenderam um pouco sobre como a seda de aranha é feita e usada. Algumas aranhas podem realmente produzir 6 ou 7 tipos de seda usando diferentes glândulas de seda. Quando a aranha tece um fio de seda, ela pode combinar esses variados tipos de sedas para produzir fibras especializadas para diferentes propósitos. Às vezes a aranha precisa de um fio de seda mais pegajoso e outras vezes precisa de um mais forte.
Como você pode imaginar, as aranhas fazem bom uso de suas habilidades de produção de seda. Quando pensamos em aranhas tecendo seda, geralmente pensamos nelas construindo teias. Mas as aranhas usam seda para muitos propósitos.
1- Aranhas usam seda para capturar presas
O uso mais conhecido da seda pelas aranhas é para a construção de teias, que usam para capturar presas. Algumas aranhas, como tecelãs de orbes, constroem teias circulares com fios pegajosos para prender insetos voadores. As aranhas da bolsa usam um design inovador. Eles giram um tubo de seda vertical e se escondem dentro dele. Quando um inseto pousa do lado de fora do tubo, a aranha da bolsa corta a seda e puxa o inseto para dentro. A maioria das aranhas que tecem teias tem uma visão ruim, então elas sentem a presa na teia sentindo as vibrações que viajam pelos fios de seda. Um estudo recente mostrou que a seda da aranha pode vibrar em uma ampla gama de frequências, permitindo que a aranha detecte movimentos “tão pequenos quanto cem nanômetros – 1/1000 da largura de um fio de cabelo humano”.
Mas essa não é a única maneira que as aranhas usam sedas para pegar suas refeições. A aranha boleadeira, por exemplo, tece uma espécie de linha de pesca de seda – um fio comprido com uma bola pegajosa na ponta. Quando um inseto passa, a aranha-bolas arremessa a linha na presa e puxa sua presa. As aranhas que lançam redes tecem uma pequena teia, com a forma de uma pequena rede, e a seguram entre os pés. Quando um inseto se aproxima, a aranha joga sua rede de seda e enlaça a presa.
2- Seda de usuário de aranhas para subjugar presas
Algumas aranhas, como as teias de aranha, usam seda para subjugar completamente suas presas. Você já viu uma aranha pegar uma mosca ou mariposa e rapidamente envolvê-la em seda como uma múmia? As aranhas de teia têm cerdas especiais em seus pés, o que lhes permite enrolar a seda pegajosa firmemente em torno de um inseto em luta.
3- Aranhas usam seda para viajar
Qualquer um que tenha lido a Teia de Charlotte quando criança estará familiarizado com esse comportamento de aranha, conhecido como balonismo. Aranhas jovens (chamadas filhotes de aranha) se dispersam logo após emergir de seu saco de ovos. Em algumas espécies, o filhote de aranha sobe em uma superfície exposta, levanta o abdômen e lança um fio de seda ao vento. À medida que a corrente de ar puxa o fio de seda, o filhote de aranha fica no ar e pode ser carregado por quilômetros.
4 Aranhas usam seda para não cair
Quem não se assustou com uma aranha descendo de repente em um fio de seda? As aranhas costumam deixar um rastro de linha de seda, conhecido como “dragline“, atrás delas enquanto exploram uma área. A linha de segurança de seda ajuda a aranha a não cair sem controle. As aranhas também usam a “dragline” para descer de maneira controlada. Se a aranha encontrar problemas abaixo, ela pode subir rapidamente a linha em segurança.
5- Aranhas usam seda para evitar se perder
As aranhas também podem usar a linha de reboque para encontrar o caminho de casa. Se uma aranha se afastar muito de seu retiro ou toca, ela pode seguir a linha de seda de volta ao seu lar.
6- Aranhas usam seda para se abrigar
Muitas aranhas usam seda para construir ou reforçar um abrigo ou retiro. Tanto as tarântulas quanto as aranhas-lobo cavam tocas no chão e revestem suas casas com seda. Algumas aranhas construtoras de teias constroem retiros especiais dentro ou adjacentes a suas teias. As aranhas tecelã de funil, por exemplo, giram um recuo em forma de cone em um lado de suas teias, onde podem ficar escondidas de presas e predadores.
7- Aranhas usam seda para acasalar
Antes do acasalamento, uma aranha macho deve preparar e preparar seu esperma. Aranhas machos tecem seda e constroem pequenas teias de esperma, apenas para esse fim. Ele transfere o esperma de sua abertura genital para a teia especial e depois pega o esperma com seus pedipalpos. Com seu esperma armazenado de forma segura em seus pedipalpos, ele pode procurar uma fêmea receptiva.
8- Aranhas usam seda para proteger seus filhotes
As aranhas fêmeas produzem seda particularmente resistente para construir sacos de ovos. Ela então deposita seus ovos dentro do saco, onde eles serão protegidos do clima e de possíveis predadores à medida que se desenvolvem e eclodem em minúsculos filhotes. A maioria das “aranhas-mãe” prende o saco de ovos a uma superfície, geralmente perto de sua teia. As aranhas-lobo não se arriscam e carregam o saco de ovos até que a prole emerja.
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Fonte: ThoughtCo , Foto: Pexels, Pixabay
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