Fratercula Arctica, conhecida também por Fradinho, é uma fantástica ave que pode ser encontrada no litoral do Atlântico Norte
Apelidados de “papagaios do mar” e também de “palhaços do mar”, os papagaios-do-mar ostentam bicos grandes e coloridos em suas cabeças de tamanho substancial. Marcas nítidas em preto e branco em sua plumagem, bem como capacidades superiores de mergulho, levaram as pessoas a comparar as aves marinhas do norte aos pinguins. No entanto, os papagaios-do-mar do Atlântico não estão relacionados com os pinguins. Na verdade, são pequenas aves marinhas (cerca de 25 cm de comprimento) que pertencem à família Alcidae (auk).
Características do Papagaio-do-mar
Durante a maior parte do ano, os papagaios-do-mar do Atlântico vivem em mar aberto, com um alcance que vai da costa leste do Canadá e norte dos Estados Unidos até a costa oeste da Europa e norte da Rússia. 60% dos papagaios-do-mar do mundo vivem perto da Islândia.
Os papagaios-do-mar são especialmente adaptados para viver em mar aberto. As penas à prova d’água permitem que eles se mantenham aquecidos enquanto flutuam na superfície do oceano ou nadam debaixo d’água. Mergulhando a uma profundidade de 60 m (200 pés), eles nadam batendo as asas como se estivessem voando pela água e usam os pés para dirigir. Lá, eles caçam arenque, pescada, capelim e galeota. Eles complementam suas refeições bebendo água salgada.
Os papagaios-do-mar do Atlântico também são excelentes aviadores. Batendo as asas a até 400 batimentos por minuto e, podem atingir velocidades de 88 km/h (55 mph).
Casais, grupos e filhotes
Abril a meados de agosto é época de reprodução de papagaios-do-mar. Quando um papagaio-do-mar tem cerca de 3-5 anos, ele escolhe um parceiro no mar para acasalar por toda a vida.
Acredita-se que os bicos e pés coloridos dos pássaros, que desaparecem no inverno e brilham na primavera, ajudem os papagaios-do-mar a avaliar potenciais parceiros.
Uma vez em terra, os pares de papagaios-do-mar se reúnem dentro da colônia. Alguns pares exibem um comportamento especial conhecido como “faturamento”, onde os dois pássaros esfregam seus bicos juntos. Isso geralmente atrai uma multidão animada de outros papagaios-do-mar para assistir.
Os papagaios-do-mar criam tocas, com cerca de 90 cm (3 pés), em penhascos rochosos no solo ou entre rochas. Muitas vezes, os casais retornam à mesma toca ano após ano. Na parte de trás da toca, eles constroem um ninho forrado de gramíneas, algas marinhas e penas. Depois que a fêmea põe um único ovo, ambos os pais se revezam na incubação do ovo por cerca de 40 dias.
Uma vez que o filhote nasce, a mãe e o pai se revezam trazendo peixes para comer várias vezes ao dia. Os papagaios-do-mar do Atlântico têm a capacidade de transportar vários peixes em seus bicos ao mesmo tempo. Eles empurram o peixe para a parte de trás da boca com a língua, onde os sulcos no topo do bico prendem o peixe no lugar. Isso permite que os papagaios-do-mar mantenham a boca aberta para pegar mais peixes sem perder nenhum no processo. Em geral, eles podem segurar cerca de 10 peixes no bico de uma só vez.
O filhote fica na toca até conseguir voar. O jovem papagaio-do-mar usa uma área de toalete na frente da toca, longe do ninho, para se manter limpo. Não pode arriscar sujar suas penas e arruinar a proteção à prova d’água que elas fornecem. Após 45 dias, o filhote sai da toca e passa 3-5 anos no mar aprendendo sobre os locais de alimentação e escolhendo um parceiro.
Na natureza, os papagaios-do-mar podem viver cerca de 20 anos. Seu principal predador é a grande gaivota de dorso preto, que pode capturar um papagaio-do-mar no meio do voo ou mergulhar em um papagaio-do-mar no chão. As gaivotas de arenque também são uma ameaça porque roubam os peixes dos papagaios-do-mar (às vezes diretamente de suas bocas) e puxam filhotes ou ovos de papagaios-do-mar de seus ninhos.
Estado de conservação
Com 6 milhões vivos hoje, os papagaios-do-mar do Atlântico não são considerados ameaçados pela Lista Vermelha da IUCN. Mas algumas populações foram drasticamente reduzidas dando-lhes um estado de conservação de vulneráveis. As colônias de papagaios-do-mar são ameaçadas pela pesca excessiva, o que causa escassez de alimentos para os adultos alimentarem seus filhotes. Derramamentos de óleo também representam um perigo. O óleo não apenas destrói a impermeabilização dos papagaios-do-mar, mas também os deixa doentes quando eles limpam suas penas. Finalmente, o aquecimento global afeta negativamente os papagaios-do-mar, que estão adaptados a viver em águas com cerca de 0-20°C (32-68°F) e a pescar peixes que também estão adaptados a essas temperaturas mais frias. O aquecimento global também causa o aumento do nível do mar, o que pode inundar os locais de reprodução dos papagaios-do-mar.
O que você pode fazer para ajudar
Se você quiser ajudar os papagaios-do-mar, pode ajudar a conter o aquecimento global participando de atividades ambientalmente responsáveis, como o uso de aparelhos e lâmpadas com eficiência energética, reduzindo suas emissões de carbono e reciclando. Você também pode adotar um papagaio-do-mar do Projeto Puffin da Audubon Society.
Distribuição – Papagaio-do-mar
Durante a maior parte do ano, os papagaios-do-mar do Atlântico vivem em mar aberto, com um alcance que vai da costa leste do Canadá e norte dos Estados Unidos até a costa oeste da Europa e norte da Rússia. 60% dos papagaios-do-mar do mundo vivem perto da Islândia.
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Fonte: Animal Fact Guide Foto: Pexels, Pixabay, Canva
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