As florestas temperadas abrigam flora e fauna únicas.
A palavra “floresta tropical” evoca imagens de folhagem densa e espessa que se estende a centenas de metros de altura, criaturas exóticas como macacos e onças-pintadas, e flora e fauna de cores vibrantes. Mas, se você mora no Reino Unido, pode vivenciar uma floresta tropical sem precisar ir muito longe do seu apartamento ou chalé.
Surpreendentemente, as florestas tropicais não são exclusivas da linha do Equador. Cerca de 0,5% do território do Reino Unido abriga florestas tropicais temperadas, de acordo com a organização The Lost Rainforests of Britain. E, embora você não consiga avistar um lêmure ou um tucano camuflados nessas matas, elas contêm uma biodiversidade incrível, com musgos, líquens e fungos.
O que é uma floresta temperada?
Ao contrário das florestas tropicais mais conhecidas, as florestas temperadas não são encontradas em áreas equatoriais. De acordo com o National World Report, essas florestas ocorrem apenas em alguns poucos lugares na Terra — o noroeste do Pacífico nos Estados Unidos, o sul do Chile, o Japão, a Coreia, a Nova Zelândia e a costa oeste do Reino Unido. Esses lugares são úmidos e amenos o suficiente para abrigar uma biodiversidade significativa.
A organização de conservação Plantlife, com sede no Reino Unido, lista as características que as florestas temperadas compartilham com suas primas tropicais. Ambas são encontradas em locais com alta pluviosidade e umidade. A umidade fica retida sob as copas altas das árvores e alimenta o musgo e o líquen na floresta. Ambas requerem muita luz solar e clima ameno.
As florestas tropicais têm camadas, e as florestas temperadas não são exceção. Elas também possuem um dossel, um sub-bosque e um solo florestal esponjoso e coberto de vegetação, repleto de vida vegetal e animal. Uma característica fundamental das florestas tropicais é que as próprias árvores sustentam outras formas de vida. Os troncos das árvores e o solo da floresta são cobertos por líquenes, fungos e musgos, tanto em florestas temperadas quanto em florestas tropicais.
Um quinto da Grã-Bretanha
Ao longo dos últimos milhares de anos, segundo o The Guardian, agricultores e pastores devastaram as grandes florestas tropicais da Grã-Bretanha. Espécies invasoras, poluição e mudanças climáticas também contribuíram para a redução dessas áreas florestais, que agora ocupam menos de 1% da ilha.
A boa notícia, porém, é que essa tendência pode ser reversível. Cerca de um quinto do Reino Unido possui o clima e a temperatura adequados para abrigar florestas tropicais. Com os cuidados e a legislação corretos, as florestas poderiam se regenerar e cobrir novamente uma parte significativa das ilhas, afirma Guy Shrubsole, chefe da campanha Lost Rainforests of Britain, ao The Guardian.
“É muito provável que essa área tenha sido coberta por floresta tropical há milhares de anos”, explica Shrubsole. “Em última análise, acho que precisamos nos inspirar nisso e olhar para o passado para pensar no que precisamos trazer de volta no futuro. Não acho que necessariamente conseguiríamos cobrir todos os 20%. Mas acredito que poderíamos permitir que os fragmentos existentes que identificamos se expandissem.”
Não é apenas Shrubsole e sua campanha que buscam conservar e expandir esse habitat único, porém ameaçado. Uma pesquisa recente da YouGov revelou que mais de 90% dos cidadãos britânicos são a favor de medidas de conservação para proteger a floresta tropical. 85% também querem que o governo financie sua expansão.
Shrubsole acredita que essa expansão poderia ocorrer relativamente rápido, com o apoio do governo. Ele acredita que as florestas poderiam dobrar de tamanho em apenas uma geração, e não está apenas esperando que isso aconteça. Ele tem feito campanha pela proteção do governo, além de recrutar o público para ajudar a mapear a cobertura florestal existente.
Um mundo mágico de musgos
Além de preservar sua beleza natural, um benefício da conservação das florestas é que elas abrigam espécies únicas, encontradas em nenhum outro lugar do mundo. Shrubsole conta à Sky News que 500 espécies de líquen e mais de 150 espécies de musgos e hepáticas são sustentadas pela floresta tropical. Esses fungos se fixam em praticamente todos os espaços abertos nos troncos das árvores e no solo da floresta, pintando a paisagem com tons de verde e vermelho fascinantes e de outro mundo.
Shrubsole também mostra algumas das fascinantes espécies nativas à Sky News. “Este é o líquen peltigera, ou líquen-cão“, explica ele. “Ele recebe esse nome porque na parte de baixo tem o que parecem pequenos dentes afiados. Mas um pouco mais abaixo, temos alguns daqueles líquens sticta que, se você esfregar, cheiram a peixe.”
O National World Report descreve algumas das outras espécies únicas e belíssimas, incluindo o fungo bife, assim chamado por sua semelhança com um bife cru pingando suco. O oeste da Escócia abriga um líquen gelatinoso colorido em forma de ventosa, apropriadamente chamado de ventosas de polvo.
A Grã-Bretanha é lar de muito mais do que apenas castelos imponentes e gramados verdejantes – ela também possui suas próprias florestas temperadas deslumbrantes. Elas são caracterizadas por árvores magníficas, líquens e musgos que não podem ser encontrados em nenhum outro lugar do mundo. Essas florestas não são apenas belas, mas também sustentam inúmeras espécies, tornando-as uma parte inestimável da paisagem da Grã-Bretanha. Com medidas de conservação implementadas, os cidadãos do Reino Unido podem garantir que as gerações futuras também possam desfrutar de sua serenidade e beleza.
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Fonte: Goodnet Foto: Pexels, Pixabay
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